Una tradición nacida de una peculiar idea entre amigos se ha convertido en una de las celebraciones más singulares de Xalapa, Veracruz. El pasado 15 de septiembre, el Barrio Mágico de Xallitic fue escenario de la edición número 22 de la tradicional Carrera de Melones, una actividad que cada año reúne a familias, vecinos y visitantes para disfrutar de una jornada llena de creatividad, humor y convivencia.
La celebración se desarrolla como parte de las actividades previas al Grito de Independencia y tiene como escenario principal el llamado Melódromo, instalado sobre la calle Doctor Rafael Lucio, cerca del Mercado Jáuregui. En este tramo de aproximadamente 150 metros, los melones son colocados en los dispositivos de salida para comenzar un descenso en el que el azar, el peso, la forma de la fruta y las irregularidades del pavimento determinan el resultado.
A la cuenta de tres, los melones comienzan a rodar sin que sus participantes puedan tocarlos, patearlos o empujarlos. Algunos toman velocidad desde el inicio, mientras otros rebotan, cambian de dirección, se detienen o incluso chocan con sus competidores, provocando porras, risas y gritos entre el público.
Además de la carrera cuesta abajo, una de las actividades más esperadas es el concurso del Melón Más Guapo, que pone a prueba la imaginación de los participantes. Para esta edición, las frutas fueron transformadas en personajes, figuras de la cultura popular, músicos, luchadores, caricaturas y otras creaciones.
Entre los diseños destacaron referencias a personajes como El Místico, Bob Esponja, Mort de Madagascar y Calamardo, además de chefs, músicos, helados y representaciones de cabezas olmecas.
La edición 2026 reunió alrededor de 230 participantes, entre niñas, niños y personas adultas, de acuerdo con medios locales. La competencia mantuvo su formato de eliminación por tandas, en el que los melones que llegan primero a la meta avanzan hasta definir a los primeros lugares.
La jornada comenzó alrededor de las 14:00 horas con las inscripciones en el Puente Xallitic. Posteriormente, de 15:00 a 17:00 horas se llevó a cabo el concurso del Melón Más Guapo en la Plaza Xallitic, mientras que entre las 17:00 y las 18:30 horas se desarrolló la carrera en el Melódromo. La premiación tuvo lugar en la Explanada Xallitic y el acceso para el público fue gratuito.
La historia de esta peculiar tradición se remonta a 2004, cuando un grupo de jóvenes amigos planeó realizar un falso documental sobre una supuesta tradición xalapeña en la que los habitantes entrenaban melones para hacerlos rodar cuesta abajo.
Aunque el proyecto audiovisual no llegó a concretarse, la actividad despertó el interés de quienes se encontraban en las calles del centro de Xalapa durante los festejos patrios. Los espectadores comenzaron a observar, animar e incluso apostar de manera espontánea por los melones que avanzaban con mayor rapidez.
La respuesta convirtió aquella idea humorística en una celebración que ha pasado de generación en generación y que, con el paso de los años, incorporó nuevos reglamentos, rondas, premios y el concurso de melones decorados.
Manuel López Rocha, uno de los organizadores originales, ha destacado el carácter comunitario de la actividad y su capacidad para reunir a la población alrededor del juego y la convivencia.
Cada 15 de septiembre, Xallitic vuelve a transformar una de sus calles inclinadas en una singular pista de carreras, donde la creatividad, el azar y el sentido del humor se convierten en protagonistas de una tradición que forma parte de las celebraciones previas a las fiestas patrias de Xalapa.