En la costa norte de Campeche, lejos del turismo masivo y envuelto en un paisaje de agua, manglar y silencio, se encuentra uno de los ecosistemas más singulares de México y del planeta: las Islas Flotantes de Los Petenes, ubicadas dentro de la Reserva de la Biosfera Los Petenes. Este espacio natural, reconocido por la UNESCO desde 1999 y designado como Humedal de Importancia Internacional RAMSAR en 2004, es considerado uno de los manglares más extensos y mejor conservados del Golfo de México.
Los petenes son islotes circulares de vegetación arbórea que emergen en medio de humedales y manglares, dando la apariencia de islas que flotan sobre el agua. Su formación se debe a manantiales de agua dulce o cenotes que brotan en una matriz de agua salobre, permitiendo el crecimiento de especies como manglares, cedros, caobas y selvas medianas, creando un contraste visual y ecológico excepcional.
La reserva abarca territorios de los municipios de Calkiní, Hecelchakán, Tenabo y Campeche, y alberga una biodiversidad extraordinaria. Es refugio de especies emblemáticas y protegidas como el manatí, el cocodrilo, el jaguar, el flamenco rosa y la tortuga carey, además de ser un paraíso para la observación de aves y la investigación científica.
Más allá de su riqueza natural, Los Petenes también resguardan un profundo legado cultural. Antiguos canales utilizados por los mayas, así como sitios arqueológicos cercanos, revelan la relación histórica entre las comunidades originarias y este entorno acuático, donde el agua y la selva han sido fuente de vida y sustento durante siglos.
La experiencia turística en la reserva está enfocada en el ecoturismo de bajo impacto. Los recorridos en lancha o kayak a través de túneles de manglar permiten al visitante adentrarse en un paisaje casi intacto, ideal para quienes buscan contacto directo con la naturaleza, fotografía de vida silvestre y experiencias inmersivas lejos de los circuitos convencionales. Para ello, se recomienda contratar servicios locales y guías certificados, garantizando una visita responsable y segura.
A nivel internacional, Los Petenes destacan por ser uno de los pocos lugares en el mundo con este tipo de formaciones geohidrológicas, comparables únicamente con ecosistemas como los Everglades en Florida y la Ciénaga de Zapata en Cuba, lo que refuerza su valor ambiental y científico.
De cara a 2026, la Reserva de la Biosfera Los Petenes se consolida como un destino ideal para el turismo de naturaleza consciente, donde la conservación, la cultura y la aventura convergen. Un santuario que invita a descubrir Campeche desde su lado más auténtico, recordando que la verdadera riqueza del viaje está en respetar y preservar los territorios que aún laten al ritmo de la naturaleza.