El Códice Azcatitlan, uno de los documentos pictográficos más importantes para conocer la historia del pueblo mexica, inició un nuevo capítulo en su largo recorrido histórico con su regreso temporal a México, donde será presentado en el Museo Nacional de Antropología hasta diciembre de 2026.
También conocido como Histoire mexicaine, el códice narra el peregrinaje de los mexicas desde su salida de Aztlan, alrededor de 1168 d.C., hasta diversos acontecimientos relacionados con la Conquista y los primeros años de la época colonial.
Su denominación actual fue propuesta por el historiador Robert H. Barlow, a partir del topónimo “Ascatitla”, registrado junto a un cerro representado en una escena relacionada con Aztlan.
Elaborado posiblemente entre finales del siglo XVI y principios del XVII, el documento destaca por combinar elementos del sistema pictórico de tradición prehispánica con recursos de origen europeo. Su formato corresponde al de un libro europeo apaisado y está integrado por 25 fojas que, gracias a la calidad del papel y a una restauración realizada en 1959, mantienen un buen estado de conservación.
La historia moderna del códice está estrechamente vinculada con la colección reunida por Lorenzo Boturini Benaducci entre los siglos XVIII y XIX. Después de diversos acontecimientos que fragmentaron su acervo, parte de la colección llegó a manos de Joseph Marius Alexis Aubin, quien trasladó los documentos a París en 1840 para estudiarlos, traducirlos y publicarlos.
En 1889, Aubin vendió su colección a Eugène Goupil, con la intervención del coleccionista y estudioso Eugène Boban. Tras la muerte de Goupil, su viuda donó parte del acervo a la Biblioteca Nacional de Francia en 1898, institución donde el Códice Azcatitlan permaneció resguardado dentro del Fondo de Manuscritos Mexicanos.
Ahora, en el marco de las actividades conmemorativas por el bicentenario de las relaciones diplomáticas entre México y Francia, el documento vuelve temporalmente al país como resultado de un acuerdo de traslado alcanzado tras el encuentro entre la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo y el presidente francés Emmanuel Macron, celebrado en noviembre de 2025.
Como parte de este intercambio cultural, el Códice Azcatitlan original será exhibido en el Museo Nacional de Antropología, mientras que el Códice Boturini será presentado en la Biblioteca Nacional de Francia.
Este retorno temporal representa una oportunidad para acercarse a un documento excepcional que conserva, a través de imágenes y símbolos, parte de la memoria histórica de la migración mexica y de los profundos cambios que experimentó Mesoamérica durante la Conquista y los primeros años del periodo colonial.