Cuando se piensa en San Miguel de Allende, suelen venir a la mente sus casonas coloniales, calles empedradas y espíritu insurgente. Pero más allá del corazón barroco de la ciudad, se encuentra Cañada de la Virgen, una joya arqueológica que conecta con un pasado milenario profundamente enraizado en la tierra y el cielo del Bajío mexicano.
Ubicada a solo 30 kilómetros de la cabecera municipal, esta zona arqueológica abrió sus puertas al público en 2011, tras una década de intensos trabajos de investigación y conservación. Asentada sobre una loma rodeada de profundas cañadas, la ciudad sagrada se extiende a lo largo de 16 hectáreas, y representa uno de los ejemplos más sorprendentes de urbanismo astronómico del epiclásico mesoamericano.
Construida entre los años 640 y 900 d.C., probablemente por grupos otopames, Cañada de la Virgen se distingue por su alineación astronómica precisa. Los templos y estructuras principales fueron erigidos siguiendo el trayecto del sol, configurando un complejo ceremonial que habría funcionado como observatorio celeste, guía agrícola y centro ritual.
La zona está compuesta por cuatro estructuras monumentales que reposan sobre una meseta nivelada artificialmente con una inclinación de 18 grados hacia el norte, diseñada con el fin de captar el movimiento solar en puntos clave del calendario. Entre los elementos más sobresalientes se encuentra la Casa de los Trece Cielos, recinto sagrado que corona la calzada ceremonial de casi un kilómetro por donde, se presume, ingresaban los peregrinos en procesión.
Este conjunto arquitectónico incluye un patio hundido, un basamento piramidal de más de 15 metros de altura y plataformas orientadas hacia los puntos cardinales. En su cima, el Templo Rojo resguarda un mural simbólico de franjas rojas y negras que podrían representar la dualidad día-noche. Además, los hallazgos funerarios realizados en el sitio han arrojado valiosa información sobre prácticas rituales, como la deformación craneana, la inhumación ceremonial y la veneración de los ancestros fundadores.
El diseño del sitio también incorpora los cerros circundantes, alineando esquinas, accesos y escalinatas con mojones naturales que formaban parte del paisaje ritual. Todo en Cañada de la Virgen parece responder a una cosmovisión en la que el entorno, los astros y la comunidad estaban profundamente interconectados.
Hoy en día, este santuario prehispánico es la zona arqueológica más visitada de Guanajuato y, desde 2019, forma parte de los Siete Tesoros del Patrimonio Cultural de San Miguel de Allende. Su visita representa un viaje al corazón espiritual de los antiguos habitantes del Bajío, y una invitación a descubrir una dimensión poco conocida de una ciudad que, aún en su modernidad, sigue custodiando los secretos del sol y los cielos.
Cañada de la Virgen no solo es un vestigio del pasado: es un legado vivo, un espejo astronómico donde aún resplandece la sabiduría de los antiguos.